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vol.82 エマがリシケシを発つ

犬連れインドヨガ滞在記

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 リシケシの町を恐怖におとしいれた暴走族二人組。
     エマ「どけどけーい♪」
     私 「ぱらりら ぱらりらー♪」



エマ「あたし、もうリシケシ最後の日だからさ。
色んな人にお礼を言って回ろうと思って
昨日からバイクレンタルし
てるのよ。
もう挨拶まわりは済んだから、今日圭子どこか行きたい所ある?」

私「ある!」

私は後部座席に飛び乗った。

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私「エマ知ってる?大通りに居る、
真っ黒い浮浪者、ていうか、
お乞食さん、ていうか。。。
黒人みたいに体中真っ黒で、
真っ黒な毛布かぶっていて、
でも唇が、なんか溶けているようで、
ピンク色の歯茎がむき出している人。。。」

エマ「ああ、メルティーさんでしょ。」

私「メルティーさん?ていう名前なの?」

エマ「ううん、アタシがそう呼んでるだけ。
くちびる溶けてるから。」

私「ブハッハハハ。。。!わ、笑っちゃいかん。
き、
きみ何という失礼な事を!
ブ、ブハッ、ハハハ。。。!!」

エマ「笑ってるじゃん。」

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私「あの人の居場所を知りたいの。
いつもリキシャで大通りを走っている時見かけるんだけど、
毎日、
微妙に場所が違っていて。。。」

エマ「ああ、メルティーさん、北上してる、って噂知ってる?」

私「え?!」

エマ「都市伝説では、
メルティーさんは本当は南インドの生まれで、
這いずりながらだんだん北上してとうとう北インドまで来て、
今は更にヒマラヤを目指している、っていう。。。」

私「本当っぽくて怖いよー(^^;)!!!」

馬鹿な話をしている内に、

二人「いた!!!」

メルティーさんを見つけた。

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バイクを降りて、私はかけよる。
ハロー、ナマステジ。。。

ウッホ、ウッホ、とメルティーさんは応える。

私が初めてリシケシに来た早朝、

長距離バスの中からメルティーさんを見た。

それ以来、リキシャで通りすがるたびに見かけて、

ずっと気になっていたのだ。

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初めて間近で見たメルティーさんは、
もちろんサドゥーとも違う、
知的障害者とも違う、
もっと牧歌的な、無垢な動物そのもののような存在だった。

外国人の女がメルティーさんに話しかけようとしているので、
まわりのインド人がなんだなんだと寄って来た。

インド人「話そうとしても無駄だよ。彼は頭がおかしいから、
喋れないんだ。」

私「彼には、おうちが、あるのですか。。。?」

インド人「あるわけないじゃないか。オレとか、
あの店の主人とか、
通りすがりの人が、
彼にミルクをやったり、ご飯をあげたりしているんだよ。」

私「私、もうすぐ日本に帰るので、彼に毛布をもらって欲しくて、
場所を確認しに来たんです。。。」

インド人「ちょこちょこ移動しているけどね。」

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メルティーさんはもともと歩けないようだった。
手で体をひきづって楽しそうに這っている。
足はつぶれている。手も片方はつぶれていた。
歯茎がむきだしているのは
ケガをしたのか、させられたのか、と思っていたが、
初めて間近で御会いして、生まれつきなのかも知れない、と感じた。

日本やアメリカ、先進国だったら、
お医者さんや両親の意向で、

生まれた日に殺されてしまう事も多い、障害を持った沢山の人々。
でもインドでは生まれても殺されず、その知能のまま、
その肉体のまま、
みんなにごはんをもらって、毎日楽しそうに生きているね。

よかった。。。

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この写真を取る時、
私は戦場カメラマンの気持ちが少しわかってしまった。
一見ショッキングに見える対象に、レンズを向ける時、
私は一体、何様なのだ?
この人たちにレンズを向ける資格なんてものが、
はたして自分にはあるのか?

でも撮っちゃったけど。どないやねん。

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メルティーさんの場所は確認した。
エマと私はバイクにのり、宿のほうへと戻った。

たくさんのバックパッカー達とすれ違う。

私「見事にインドって、ヒッピー外国人ばかりだねー」

エマ「あたしの友達も言ってたよ。
リシケシって、
ただの貧乏人の集まりじゃんて。」

私「若い人にはさ、
少ないお小遣いで世界を体験出来る、
いい機会なのだと思うよ。
でもエマは、自分でスタジオ経営していてる、大人じゃん

ちゃんと自立してる社会人じゃん?」

エマ「別にそんなことないわよ。」

私「でももっと大金持ちだったとしたらさ、
バカンスだとしたら、
違う所に来た?」

エマ「うーん。ドバイとか?」

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夕日が沈みきって、リシケシの山々に、川沿いに、灯りが灯る。
なんてきれいなんだ。
大好きな友達と、
バイクに乗って見るネオン。

私「あーエマー!」

エマ「んー!」

私「ほんとキレイだねー!」

エマ「んー!」




私「熱海の夜景って。」

エマ「ホント。」



マジで、リシケシの夜景は
熱海にそっくりなのです。

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最後の夜、またサンジープジの家で御馳走に呼ばれた。
重ねて言うけれど、この時もサンジープジの家は断水で、
私たちをもてなすためにどれだけのミネラルウォーターを、
密かに用意し御馳走を作ってくれていたのか分からない。

そんな事も知らずに私とエマは食って飲んで、
パルツ兄ちゃんとサルタックと遊び、
ウーシャ奥さんの手料理をたいらげサンジープジと笑った。

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エマは「また半年後にバカンスで来るよ」、
とウーシャ奥さんとハグして、家を出た。
家族みんなが玄関で見送ってくれる。

エマ&私「ごちそーさまー!さよーならー!ありがとうねー!」

ウーシャだけが、私たちが家の角を曲がっても、その角まで来て
私たちを見送っていた。

エマ「。。。。。。」

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私「あー美味しかったねー♪

スイスコテージで缶ビール飲んだ時は、
すぐ気持ち悪くなっちゃったのに、
サンジープジんちで飲むお酒は、
なんでこんなに美味しいんだろう♪」

エマ「。。。。。」

私「あれ?ウーシャ、まだあそこの角に立ってる。
おーい、ウーシャー!ありがとねー!
早く家はいってー!風邪引くよー!」

エマ「。。。。。」

私「あー楽しかったねー♪」

エマ「。。。。。」

私「。。。エマ?」

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エマ「。。。あたしゼッタイ人前で。。。
泣いたりしないんだけどっ。。。っ」

私「。。。。。」

エマ「いっつも。。。ああなんだよ、ウーシャ。。。
アタシが日本に帰るたびに。。。
ああやって、いつまでも、見送って。。。」

私「。。。。。」

振り返ると、もう遠くて小さくなったウーシャはまだ、
家の角のところで1人で寂しそうにたたずんでいた。

ウーシャ。。。。


エマ「。。。。っ」

エマは泣くのを見られまい、見られまい、としているのだけど、
こらえきれなかった様だった。

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私「。。。エマ、たとえお金持ちになったって、
あんた、きっとまたインドに来るよ。。。
あんな、いい人達に恵まれてるんだもん。。。 」


エマの肩を抱いて、歩いた。


エマ「うっさいわ。。。ハゲのくせに。。。。」

私「ハ、ハゲ関係ないだろ。。。今。。。。」

リシケシの街を、月が優しく照らしていた。




そうしてエマちゃんは
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 日本に帰って行きました





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ジャンル : 心と身体

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